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Prague facts

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After passing a few days in Prague during new year eve and walked over a dozen times on Charles Bridge  , some interesting facts :

  1. Prague castle (Pražský hrad) is the biggest ancient castle according to the Guinness book. Built in AD 879, the main castle itself is not as big as Versailles , Buckingham palace, Bangkok Grand Palace.  What they call Prague castle is the area ( 7.28 hectares ) surrounding it : St. Vitus Cathedral, Vladislav Hall, golden lane …. The neighbourhood Hradčany is composed of shop souvenirs , churchs, palace …
  2. Czechs drink the most beers per capita ( nearly 160 litres annual). Is it because local beer is cheap ( one pint costs 30czk ) and of good quality ? Maybe but not only. Ordering water in restaurant is more expensive than beer, so people generally tend to choose beer over water.
  3. Czech cuisine loves meat (pork by excellence ) and beer . In fact, it’s hard to find food for vegans.  Even Anthony Bourdain is begging for vegetables . My favorite dessert : Trdelnika rolled pastry caramelized over charcoal . My Czech friend told me , Trdelnik just started a few years ago in touristy spots. The pastry originates from Transylvania under the name Kürtőskalács in hungarian.
  4. Tipping is expected  in restaurants. But you have to know how to do it. In most culture , clients leave some money on the table after the server gives back the change. Czechs  round up , so the server gets directly the tip into his/her pocket.
  5. The subway system is really deep. The escalator at Náměstí Míru station is about 100 metres long and is the longest escalator in Europe. The communists were worried that Prague might be targeted so they built the subway deep underground to doubly serve as a nuclear bomb shelter.
  6. Avoid Taxis. First the city is walkable. Second taxi drivers are rip off. According to my Czech friend, some used to be prisoners and others are related to mafia. If you don’t have enough cash , they will force you to redraw at the automatic teller machine.
  7. The christmas market is the best I’ve seen.  But nothing really beats the atmosphere here in the Old Town Square (Staroměstské náměstí ). Shops with mulled wine , ham, Trdelnik again . Though this year 2011 , it didn’t snow . That’s what a Christmas market should be.

Sensitive subject

palladium toilet

Last and most interesting, I met an expat in Prague. What he’s doing for a living ? Porn films : behind and in front of camera . Prague is second city after Budapest for making porn production . Men do love Czech female look . The country is open minded. As a former Soviet Union member , the cost of living is lower than western counterparts.

For more photos check my album http://www.flickr.com/photos/photosray/sets/72157628722439523/with/6662869763/

Prague en chiffres

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Après avoir passé le nouvel An dans la capitale Tchèque

  1. Le chateau de Prague (Pražský hrad) est le plus grand au monde. Il s’agit d’une cité médiévale composée boutiques, monuments et bien sur du chateau, et palais.
  2. Les Tchèques sont les plus grands consommateurs de bière au monde par tête . L’une des raisons , la bière local est bon marché et de bonne qualité. L’eau dans le restaurant coûte plus cher que la bière , les gens ont naturellement tendance à choisir la bière.
  3. La cuisine Tchèque a très peu de plats végétariens. La plupart ont de la viande (porc par excellence ) .  Mon préféré : le Trdelnik est une patisserie enroulée sur une broche et glacé de sucre.
  4. Le pourboire est attendu dans les restaurants. Mais la plupart des touristes ne savent pas comment s’y prendre ( enfin rien n’est indiqué dans le Lonely Planet pour Prague ) . Les Nord Américains laissent le pourboire sur la table après que le serveur a rendu la monnaie. Les Tchèques au moment de payer arrondissent la note au dessus , la serveuse empoche directement le surplus comme pourboire.

Question délicate

palladium toilet

Rencontre avec un expatrié Français. Ce qu’il fait : producteur et acteur de films XXX. Prague est la 2ème ville pour la production de films pornos après Budapest . Le physique des filles plait beaucoup aux consommateurs . Le pays est ouvert . Les salaires sont plus bas qu’en Europe Occidental .